بیت کوین اولین و شناخته شده ترین ارز دیجیتال است.
از طریق استفاده از یک پروتکل غیر متمرکز، رمزنگاری و مکانیزمی برای دستیابی به اجماع جهانی در مورد وضعیت یک دفتر کل معاملات عمومی که به‌طور دوره‌ ای به روز می‌شود، به نام « بلاک چین » تبادل ارزش همتا به همتا را در قلمرو دیجیتالی امکان‌ پذیر می‌سازد.

از نظر عملی، بیت کوین شکلی از پول دیجیتال است که مستقل از هر دولت، ایالت یا موسسه مالی وجود دارد، می تواند بدون نیاز به یک واسطه متمرکز در سطح جهانی منتقل شود، و دارای یک سیاست پولی شناخته شده است
که مسلما نمی توان آن را تغییر داد.

در یک سطح عمیق تر، بیت کوین را می توان به عنوان یک سیستم سیاسی، فلسفی و اقتصادی توصیف کرد.
این به لطف ترکیبی از ویژگی‌ های فنی که یکپارچه‌ سازی می‌کند، مجموعه وسیعی از شرکت‌ کنندگان درگیر آن، و فرآیند ایجاد تغییرات در پروتکل است.

بیت‌کوین می‌تواند به پروتکل نرم‌ افزار بیت‌ کوین و همچنین واحد پولی اشاره کند که با نماد تیک‌ دار BTC نشان داده می‌شود.

بیت کوین که در ژانویه 2009 به صورت ناشناس برای یک گروه تخصصی از فناوران راه اندازی شد، اکنون یک دارایی مالی قابل معامله در سطح جهانی است که حجم تسویه روزانه آن به ده ها میلیارد دلار اندازه گیری می شود. اگرچه وضعیت نظارتی آن برحسب منطقه متفاوت است و همچنان در حال تکامل است، بیت کوین معمولاً به عنوان یک ارز یا یک کالا تنظیم می شود و استفاده از آن (با سطوح مختلف محدودیت ها) در همه اقتصاد های بزرگ قانونی است. در ژوئن 2021، السالوادور اولین کشوری بود که بیت کوین را به عنوان ارز قانونی اجباری کرد.